DATOS

DATOS

Los datos son números, letras o símbolos que describen objetos, condiciones o situaciones. Son el conjunto básico de hechos referentes a una persona, cosa o transacción de interés para distintos objetivos, entre los cuales se encuentra la toma de decisiones. Desde el punto de vista de la computación, los datos se representan como pulsaciones o pulsos electrónicos a través de la combinación de circuitos (denominados señal digital). Pueden ser:

1- Datos alfabéticos (las letras desde A a la Z).
2- Datos numéricos (por ej. del 0 al 9)
3- Datos simbólicos o de caracteres especiales (por ej. %, $, #, @, &, etc.)

Esos datos, cuando se trabaja en una computadora, son convertidos en números dígitos que, a su vez, son representados como pulsaciones o pulsos electrónicos.

En la actualidad para comunicarnos, expresarnos y guardar nuestra información, usamos el sistema de numeración decimal y el alfabeto, según se trate de valores numéricos o de texto. Una computadora como funciona con electricidad, reconoce dos clases de mensajes: cuando hay corriente eléctrica el mensaje es sí y cuando no hay corriente, el mensaje es no. Para representar un valor dentro de una computadora se usa el sistema de numeración binario, que utiliza sólo dos dígitos: el cero (0) y el uno (1). La computadora utiliza un conjunto de ocho (8) dígitos binarios (0 y 1) para representar un carácter, sea número o letra. Cada conjunto de 8 dígitos binarios se denomina byte y cada uno de los ocho dígitos del byte se llama bit, como contracción de su nombre en inglés Binary Digit. (formulado por Claude Elwood Shanon en 1948, que significa “dígito binario”).

El bit es la unidad de medida de información mínima por excelencia. Un bit puede brindar sólo dos clases de información: prendido – apagado, si – no, uno – cero. Digitalizar consiste en traducir toda la realidad a unos y ceros. La transición digital se produce en tanto todos los aspectos de la realidad se convierten en un conjunto de bits, de manera que puedan ser preservados, manipulados y distribuidos a través de una herramienta común: la computadora.

Una vez convertidos en bits, la información puede ser procesada y manipulada con gran rapidez por las computadoras, puede reproducirse infinitamente sin pérdidas de calidad respecto del original y puede ser transportada y distribuida a la velocidad de la luz.

En el Sistema Binario sólo se emplean dos dígitos, con dos posibles valores 0 ó 1, equivalente a encendido – apagado, si – no, etc. En la siguiente tabla se muestra la comparación entre sistema binario y decimal:

binario	decimal	binario	decimal	binario	decimal
0	0	101	5	1010	10
1	1	110	6	1011	11
10	2	111	7	1100	12
11	3	1000	8	1101	13
100	4	1001	9	1110	14

Para medir la cantidad de información que se puede almacenar, o que está almacenado en algún dispositivo, se utilizan los siguientes múltiplos del Byte: La abreviatura b se utiliza para bits y B para bytes.

* Nibble o cuarteto – Es el conjunto de cuatro bits (1001).
* Byte u octeto – Es el conjunto de ocho bits (10101010).
* Kilobyte (Kb) – Es el conjunto de 1024 bytes (1024*8 bits).2¹⁰

* Megabytes (Mb) – Es el conjunto de 1024 Kilobytes (10242*8 bits).2²⁰

* Gigabytes (Gb) – Es el conjunto de 1024 Megabytes (10243*8 bits).2³⁰

* Terabyte (Tb) – Es el conjunto de 1024 Gigabytes (10244*8 bits).2⁴⁰

* Petabyte (Pb) – Es el conjunto de 1024 Terabyte (10245*8 bits)2⁵⁰

* Exabyte(Eb) – Es el conjunto de 1024 Petabyte (10246*8 bits)2⁶⁰

* Zettabyte (Zb) - Es el conjunto de 1024 Exabyte (10247*8 bits)2⁷⁰

* Yottabyte (Yb) - Es el conjunto de 1024 Zettabyte (10248*8 bits)2⁸⁰

Los datos constan de los siguientes elementos:

* Nombre: que permite distinguirlo de los restantes elementos.
* Tamaño: define los caracteres o números que se pueden utilizar para definir su valor.
* Tipo: describe si el elemento está constituido por caracteres alfabéticos, numéricos o símbolos especiales.

Las fuentes de obtención de datos pueden provenir de los siguientes medios:

* Internos: Son provistos dentro de la organización (por distintos sectores o del propio personal de la empresa)
* Externos: Son aquellos que provienen fuera de la organización (provisto por clientes, bancos, proveedores, etc.)

La jerarquía de los datos:

JERARQUÍA	REPRESENTACIÓN	EJEMPLOS
BIT	Que representa.	0 ó 1
CARÁCTER	Carácter espec., número o letra.	10101010
CAMPO	Conjunto de caracteres.	García
REGISTRO	Conjunto de campos.	José / García / 17 / San Martín
ARCHIVO	Conjunto de registros.	Carlos / Lopez / 19 /San Andrés
		Pedro / Luna / 18 / Villa Ballester
TABLAS	Conj. De registros de igual estructura.	Carlos / Lopez / 19 /San Andrés
		Pedro / Luna / 18 / Villa Ballester
BASE DE DATOS	Archivos relacionados	Archivo de clientes
		Archivo de ventas
		Archivo de personal

Representación interna de datos

Los caracteres (números, letras y caracteres especiales) para almacenarlos o ingresarlos al sistema electrónico y tenerlos en algún área de entrada en memoria, se codifican en binario siguiendo algún formato de transformación en byte según un esquema de codificación predefinido.

Los dos formatos más difundidos son el ASCII (American Standard Code of Information Interchange – Código estándar de EE.UU para intercambio de Información) y el EBCDIC (Extended Binary Code/Decimal Interchange Code – Código ampliado de intercambio decimal codificado en binario), que utilizan 8 bits para conformar un byte, en el que se almacena un carácter.
EBCDIC utiliza 8 bits para formar un byte. ASCII utiliza 7 bits para el mismo propósito. Por lo tanto en EBCDIC tenemos 256 combinaciones diferentes (2⁸) para representar igual número de caracteres por byte, mientras que en ASCII la posibilidad se limita a 128 alternativas (2⁷) y la versión de ASCII extendido utiliza 8 bits o sea 256 combinaciones diferentes (2⁸).
Muchas veces también se utiliza el sistema de numeración hexadecimal (base 16) para exponer la información de un byte, simplificando la lectura al representar las 256 alternativas del byte (FF representa el número binario 1111 1111, es decir, la última combinación posible de las 256 binarias en 8 bits).

Cada tipo de información que se digitaliza necesita de mayor o menor cantidad de bits para ser representada. Una página de texto plano ocupa 2 Kb. Pero al trabajar con otro tipo de información (texto con formato, gráficos, sonidos, etc., las cantidades de bits aumentan significativamente.

Ejemplos:

Fotografía digital comprimida entre 100 y 500 Kb
Minuto de audio formato wav 10 Mb
Minuto de audio en formato mp3 1 Mb

Para digitalizar textos se utiliza el código ASCII. (tecla Alt + número de código) Ej: Alt 64.